Definition
   OPC(OLE for Process Control)는 공정(process)을 제어하는 다양한 장비들간의 통신을 위한 국제 산업 표준입니다. 이는 장비들과 통신하는 소프트웨어간의 표준을 제정한 것으로, 적용분야별로 적합한 표준들이 제정되어 있습니다. 예를 들면, 장비 및 시스템의 data 교환을 위한 표준, alarm이나 event 정보 교환을 위한 표준, historical data를 교환하기 위한 표준 등이 있습니다.
(OPC specifications 참조)

Objectivity
   OPC 표준의 목적은 모니터링 및 제어 소프트웨어가 하드웨어 제조사에 종속되어 발생되었던 기존의 문제점 개선입니다. 또한 field area에서 bussiness area 까지 광범위하게 적용될 수 있는 표준의 확립입니다. OPC 표준의 적용은, 자동화분야의 이해당사자인 end user, 소프트웨어 개발사, 하드웨어 제조사에게 다양한 이득을 제공합니다. (why is OPC 참조)

Technology  
   OPC는 시스템 구성 측면에서 Client/Server 관계입니다. 즉, OPC 표준은 데이터를 주고 받을 client와 server가 준수해야하는 사항들을 표준화한 것입니다. 소프트웨어 기술측면에서는 Microsoft사의 COM/DCOM을 기반으로 합니다. 소프트웨어 및 하드웨어 제조사들의 자동화 시스템 구축 노하우와 Microsoft사의 소프트웨어 기술이 접목된 표준이라 말할 수 있습니다.
(development using OPC 참조)

Vision
   초기의 OPC는 HMI시스템과 장비의 중간에서 테이터를 교환해주는 표준화된 통신 드라이버(driver) 역할만을 담당하였습니다. 그러나 field area, process area, bussiness area간의 표준화된 실시간 데이터 통신에 대한 요구가 증가하면서 각 영역의 선두업체들은 자사의 제품들에 OPC 호환 모듈을 추가하게 되었습니다. 또한 OPC는 Internet으로의 확장도 용이하며, fieldbus를 위한 표준도 제정중이여서 PC-based control system의 중요한 component가 되고 있습니다.
결국, OPC는 공정의 최 밑단인 field area로부터 인터넷까지의 데이터 흐름을 총괄하는 표준으로서 자리 매김을 할 것으며, 그 활용도는 점차 증가할 것입니다. (vision of OPC 참조)

Market
   1996년에 첫 표준이 제정된 이후, 자동화분야의 제품들은 OPC를 지원하도록 요구되고 있습니다. 또한. OPC 표준은 세계적으로 확산 추세입니다.

• OPC 협회: 미국, 유럽, 일본, 중국
• OPC 협회 가입사들의 국가 분포: 52개 국가
• OPC 협회 가입 회원 회사: 자동화 분야의 선두기업을 포함한 약 300여개
• OPC기반 제품: 약 500여개 이상
  (출처: OPC foundation)